秦穆公为春秋五霸之一，秦国最早的雄主，也是五霸中争议最少的，其穆公任用百里奚开创了穆公霸业，也是后世秦国君主追求的目标。

秦穆公最初用五张羊皮换回了百里奚，并且重用百里奚等外来士子以打压秦国贵族。并且秦穆公时期曾和当时中原霸主晋国结下了秦晋之好，并且称霸西戎拖地千里。

但是就是这样的一位霸主晚年竟然让人殉葬，而且殉葬的人有177人，其中包括着子车氏的三个儿子，奄息、仲行、针虎。此三人是秦国子车家族的人，这三个人十分善良和勇猛，当时子车三人殉葬之后，秦国人对此悲痛万分，并且赋《黄鸟》之诗，唱道：“彼苍者天，歼我良人；如可赎兮，人百其身！”

当时的秦穆公也因为让人殉葬导致晚节不保，当时的殉葬的177人中大部分都是世族人才，这些人都随着穆公殉葬之后他们的继承人大多碌碌无为，导致秦国之后长时间处于低迷状态。